21 decembrie marchează solstițiul de iarnă în China, unul dintre cei 24 de termeni solari. Este o zi care are o semnificație culturală profundă, simbolizând reunirea familiei și căldura. În unele regiuni, se spune că „Solstițiul de iarnă este la fel de important ca și Anul Nou”, reflectând importanța acestei zile, comparabilă cu Anul Nou Chinezesc.
În nordul Chinei, în special în regiuni precum nord-estul Chinei, obiceiul tradițional este de a mânca găluște (饺子) în timpul solstițiului de iarnă. Se crede că consumul de găluște poate ajuta la alungarea frigului. Obiceiul de a mânca găluște servește și ca o modalitate de a sărbători familia, deoarece întreaga familie se adună adesea pentru a le face și a le împărtăși.
În schimb, în sudul Chinei, tradiția solstițiului de iarnă implică consumul de tangyuan (汤圆), care sunt găluște de orez lipici, umplute de obicei cu umpluturi dulci sau sărate. Tangyuan simbolizează unitatea și armonia familiei, reprezentând dorința de sănătate și fericire pentru cei dragi. Forma rotundă a tangyuanului semnifică întregimea, iar actul de a mânca aceste dulciuri întărește legătura dintre membrii familiei, făcându-l un moment pentru legarea și împărtășirea bucuriei.
Aceste tradiții nu reflectă doar legătura poporului chinez cu schimbarea anotimpurilor, dar subliniază și valorile căldurii, sănătății și legăturilor de familie.
